Futbols ir viens no populārākajiem sporta veidiem, kuru Eiropā vēro simtiem miljonu skatītāju.¹ Turklāt futbolam ir būtiska sociāla un ekonomiska nozīme sabiedrībā. Tomēr futbola nozīmīgumam un pārvaldībai ne vienmēr tiek pievērsta pietiekami liela uzmanība, kas dažreiz varētu sekmēt ilglaicīgu un nepamatotu ES pamattiesību aizskārumu.

Spilgts piemērs tam ir EST spriedums Bosman² lietā, saskaņā ar kuru 1995. gadā tiesa apstiprināja, ka pirms tam ilgstoši pastāvošā UEFA un nacionālo federāciju prakse, kura paredzēja futbola klubu pārstāvību sacensībās, izmantojot ierobežotu spēlētāju skaitu ar citu dalībvalsts pilsonību,³ neatbilst ES tiesībām. Prettiesiskais noteikums tika atcelts, un vēlāk tā vietā nāca jauns. 2005. gadā UEFA prezentēja jauno noteikumu, nosaucot to par "vietējo spēlētāju" jeb "home-grown players" noteikumu (turpmāk – HGP).⁴ Šobrīd vēsture atkārtojas, un gandrīz pēc divdesmit gadiem EST pasludināja spriedumu lietā Royal Antwerp,⁵ kurā norādīja, ka arī jaunais noteikums varētu būt pretrunā ES tiesībām.⁶

EST spriedums Royal Antwerp lietā izraisīja neviennozīmīgu reakciju un pat kritiku, norādot, ka tiesas pamatojums un skaidrojums varētu būt nepilnīgs un nekonsekvents.⁷ Tomēr šis ir pirmais spriedums, kurā noteikums attiecībā uz futbola komandas sastāva ierobežojumu tika analizēts no ES konkurences tiesību perspektīvas. Savā darbā autors veiks izpēti attiecībā uz to, vai UEFA un Eiropas nacionālo futbola federāciju piemērotais HGP noteikums atbilst aizliegtās vienošanās veidojošiem elementiem ES konkurences tiesību kontekstā.

Noteikumu būtība

Visās UEFA klubu organizētajās sacensībās pastāv HGP noteikums, kas UEFA klubu sacensībās ir pilnībā identisks.⁸ Futbola klubam ir jāreģistrē 25 spēlētāji, no kuriem vismaz astoņiem jābūt "asociācijas sagatavotiem spēlētājiem", no kuriem vismaz četriem jābūt "klubā sagatavotiem spēlētājiem".⁹ Galvenā atšķirība starp "klubā sagatavoto spēlētāju" un "asociācijā sagatavoto spēlētāju" ir tāda, ka neatkarīgi no pilsonības spēlētājs vecumā no 15 līdz 21 gadam vismaz trīs pilnas sezonas vai 36 mēnešus bija reģistrēts vai nu komandā, kurā viņš šobrīd atrodas, vai nu komandā, kas pieder tai pašai futbola asociācijai.