Kriminālistikai ir vairāk nekā 100 gadu. Pa šo laiku izaugušas vairākas speciālistu paaudzes, kuru pamatnodarbošanās bijusi kriminālistisko zināšanu uzkrāšana un pilnveidošana. Visā šajā aizvadītajā laikā speciālisti centušies šo zināšanu sistēmu padarīt par zinātnisku teoriju, tomēr šis process vēl nav beidzies. Kā zināms, zinātniska teorija ir augstākā zinātnisko atzinumu attīstības pakāpe. Padomju laikā vairāki speciālisti pasteidzās ar paziņojumiem par kriminālistikas zinātniskās teorijas radīšanu; taču domājams, ka šiem speciālistiem bija konjunktūras diktēti mērķi. Piemēram, PSRS zinātnieku vidē bija vērojama masveida parādība - referāti PSKP forumos par kārtējiem padomju zinātnes panākumiem, kuriem bieži piemita vien deklaratīvs raksturs.