Krievijas enerģētikas uzņēmuma publiskās AS "Gazprom" dabasgāzei alternatīvas piegādes līdz 2017. gada 3. aprīlim tika ierobežotas ar Latvijas uzņemtajām saistībām – Latvijas valsts un AS "Latvijas Gāze" akcionāru līgums paredzēja līdz 2017. gada 3. aprīlim (20 gadu garumā) nodrošināt AS "Latvijas Gāze" ekskluzīvas tiesības Latvijas dabasgāzes tirgū, nepieļaujot dabasgāzes piegādes no citiem tirgotājiem vai avotiem, izmantojot AS "Latvijas Gāze" rīcībā esošo dabasgāzes sistēmu.

No 2017. gada 3. aprīļa Latvijā dabasgāzes tirgus no regulēta monopolstāvokļa pārgāja uz atvērta tirgus stāvokli, kā rezultātā ļoti būtiski ir nodrošināt arī atbilstošas izmaiņas dabasgāzes tirgus tiesiskajā regulējumā.

1. Dabasgāzes tirgus tiesiskais regulējums pirms 2017. gada 3. aprīļa

Būtiskās izmaiņas dabasgāzes tirgus attīstībā Latvijā aizsākās 2003. gadā ar Eiropas Savienības enerģijas tirgus liberalizāciju, kad valsts uzsāka darbu pie apjomīgiem grozījumiem Enerģētikas likumā, kuros tika noteikti dabasgāzes tirgus liberalizācijas galvenie principi un termiņi:

• 2003. gadā Eiropas Komisija apstiprināja otro enerģijas iekšējā tirgus liberalizācijas tiesību aktu pakotni (divas direktīvas un divas regulas)¹ ar mērķi nodrošināt dabasgāzes piegādes drošību, elastību un konkurenci dabasgāzes tirgū visu patērētāju interesēs, kuriem nepieciešams piegādāt dabasgāzi par konkurētspējīgām cenām. Iekšējais gāzes tirgus aptvers visu Eiropas Savienības teritoriju bez iekšējām robežām, dodot iespēju brīvai preču, tai skaitā dabasgāzes, kustībai;

• 2005. gadā saistībā ar dabasgāzes tirgus liberalizāciju Latvijā tika veikti grozījumi Enerģētikas likumā² un pieņemts Enerģētikas likuma atsevišķu pantu spēkā stāšanās kārtības likums.³ Līdz ar to jau 2005. gadā Saeima lēma, ka dabasgāzes tirgus jāliberalizē no 2014. gada 4. aprīļa. Vēlāk, 2014. gada 13. martā, Saeima atbalstīja grozījumus normatīvajos aktos, paredzot dabasgāzes tirgus atvēršanas atcelšanu (2014.