Nolūks ir viens no nozīmīgākajiem krimināltiesību terminiem. Lai gan jautājums, vai persona rīkojusies ar noteiktu nolūku vai bez tā, sarežģītības ziņā daudz neatpaliek no tādiem subjektīvās puses problēmjautājumiem krimināltiesībās kā netieša nodoma un noziedzīgas pašpaļāvības norobežošana, tomēr publikāciju apjoms, kas veltīts nolūka izpratnei, ir ievērojami mazāks. Līdz ar to nebūs pārspīlēti teikt, ka nolūka izpēte krimināltiesību teorijā un praksē ir tikai sākuma stadijā.

Šī raksta mērķis ir sniegt ieskatu par termina "nolūks" lietojumu krimināltiesībās, apskatot gan tādus jautājumus, par kuriem mūsdienās īpašu domstarpību nav, gan tādus, kuru atrisināšana ir tikai nākotnes uzdevums.